Bisherige und künftige Klimaveränderungen

In den Zwischeneiszeiten mit wärmeren Temperaturen, vergleichbar jenen des 20. Jahrhunderts, manchmal sogar darüber, dehnte sich Wald von Süden und auch von Osten her in unser Gebiet aus. Zum Teil gediehen Baum- und Pflanzenarten, die heute hier nicht mehr wachsen, sondern wenn überhaupt nur noch südlich der Alpen anzutreffen sind. Diese Temperaturschwankungen werden auf astronomische Ursachen wie leichte Unterschiede bei der Neigung der Erdachse oder bei der Sonnenaktivität zurückgeführt. Die einzelnen Warm- oder Kaltzeiten konnten relativ kurz dauern, das heisst ein paar hundert Jahre, aber auch mehrere tausend Jahre. Damit bleibt offen, ob wir heute in einer Warmzeit sind oder ob eine Kaltzeit bevorsteht. Schreibt man die Entwicklung von Temperatur und Niederschlag in den letzten rund 100000 Jahren in die Zukunft fort, so stehen wir heute nach Meinung mancher Experten am Ende einer Warmzeit. Es kann allerdings immer noch 2000 oder 3000 Jahre dauern, bis die nächste Kaltzeit einsetzt, wenn sie es denn tut. Wenn das Klima heute Thema ist, dann ist bekanntlich viel mehr von der globalen Erwärmung die Rede, konkret von der Luftbelastung und den daraus folgenden Einflüssen auf das Klima, die vom Menschen, vor allem von den CO2-Emissionen der industrialisierten Welt verursacht werden.